弗洛里 (Florey) 和奥斯汀健康中心 (Austin Health) 的研究人员表明，有可能在帕金森病症状出现前 20-30 年检测到明显的迹象。他们的工作为在造成不可逆转的损害之前进行筛查计划和预防性治疗打开了大门。

弗洛里教授凯文·巴纳姆(Kevin Barnham)表示，帕金森病是一种使人衰弱的神经退行性疾病，通常被认为是老年疾病，但实际上它始于中年，并且可能数十年未被发现。

“帕金森病在症状明显之前很难诊断，届时大脑中控制运动协调的神经元高达 85% 已被破坏。到那时，许多治疗可能会无效，”巴纳姆教授说。

“我们的长期目标是找到一种方法来更早地发现这种疾病，并在损害造成之前对人们进行治疗。”

在《神经学》杂志上发表的一项研究中，首席研究员 Barnham 教授及其同事描述了如何将一种名为 F-AV-133 的已知生物标志物与正电子发射断层扫描(PET) 扫描结合使用来诊断帕金森病并准确跟踪神经退行性变。

在墨尔本的研究中，奥斯汀健康中心的 Florey 教授 Chris Rowe 和他的团队扫描了 26 名帕金森病患者、 12 名对照组和 11 名患有快速眼动睡眠行为障碍 (RBD) 的患者，RBD 是该疾病的有力指标。

每个人间隔两年进行两次 PET 扫描。研究结果表明，根据目前对帕金森病的评估，任何参与者的临床症状都没有显着变化。相比之下，PET 扫描显示患有该疾病的个体大脑的三个关键区域出现“显着的神经元损失”，这表明 F-AV-133 是一种比现有技术更灵敏的监测神经退行性变的方法。