住在阳光充足的地方和花时间在户外可能会增加患皮肤癌的风险，但加州大学旧金山分校和澳大利亚国立大学领导的一项新研究表明，对于儿童和年轻人来说，阳光照射可以预防多发性硬化症。该研究遵循其他研究人员之前的工作，这些研究表明儿童时期紫外线暴露增加与成人 MS 几率降低之间存在关联。

该研究包括 332 名年龄在 3 至 22 岁之间的参与者，他们平均患有 MS 七个月。研究人员在他们的研究中报告说，他们的位置和日照量按年龄和性别与 534 名没有 MS 的参与者相匹配，该研究发表在2021 年 12 月 8 日美国神经病学学会期刊Neurology的在线期刊上.

在 MS 参与者或其父母填写的问卷中，19% 的人表示他们在前一个夏天每天在户外度过的时间少于 30 分钟，而没有 MS 的人中这一比例为 6%。当研究人员针对 MS 风险(如吸烟和女性性行为)进行调整时，他们发现与那些平均每天在户外活动时间少于每天户外 30 分钟。

“众所周知，阳光照射可以提高维生素 D 水平，”共同资深作者、医学博士、加州大学旧金山分校神经病学系和威尔神经科学研究所教授Emnuelle Waubant说。“它还可以皮肤中的免疫细胞，这些细胞在 MS 等疾病中具有保护作用。维生素 D 还可以改变免疫细胞的生物学功能，因此在预防自身免疫性疾病方面发挥作用。”

尽管有炎症发作，但儿科 MS 的进展较慢

虽然多发性硬化症通常侵袭 20 至 50 岁的成年人，但在美国大约 100 万患有这种疾病的患者中，约有 3% 至 5% 在儿童时期就开始出现症状。据专家介绍，小儿发病的 MS 最初具有高度炎症性，但比成人需要更长的时间才能进展，并伴有继发性进展症状，例如中度至重度虚弱、协调能力差和大小便控制不良，平均在发病后 28 年出现.然而，这些残疾标志比成人 MS 提前约 10 年达到。

研究人员还发现了与阳光强度的关联，并估计佛罗里达州居民患 MS 的可能性比纽约居民低 21%。他们指出，日晒是“剂量依赖性的”，日晒时间越长，风险越低。他们说，甚至在生命的第一年接触似乎也能预防 MS。

幸运的是，Waubant 指出，防晒霜的使用似乎并没有削弱阳光在预防 MS 方面的治疗效果，他也是 UCSF 区域儿科多发性硬化症中心的主任。她说，需要进行临床试验来确定“增加阳光照射或补充维生素 D 是否可以预防 MS 的发展或改变诊断后的病程”。同时，“建议每天定期晒太阳至少 30 分钟，尤其是在夏季，根据需要使用防晒霜，尤其是 MS 患者的一级亲属，这可能是降低 MS 发病率的一项有价值的干预措施。”