Garvan 医学研究所的科学家们已经确定了一种常见类型肺癌周围基质的分子特征，这可能表明哪些患者可能会发展为侵袭性肿瘤。

鳞状细胞癌是第流行类型的肺癌。然而，这些患者的治疗选择仍然有限，并且几十年来基本保持不变。高复发率和化疗耐药性意味着只有不到五分之一的患者在诊断后能存活超过五年。

除了研究癌细胞，Garvan 的研究人员一直将注意力转向肿瘤中这些癌细胞周围的环境。这种环境的一个主要组成部分是细胞外基质，这是一个由大约 300 个核心分子组成的 3D 网络。这种基质存在于身体的所有组织中，通常提供结构和功能支持以将细胞保持在一起。但在癌症中，这种基质发生了根本性的改变，这些变化可以促进肿瘤生长。

“我们的重点是基质如何在鳞状细胞肺癌中发生变化，这如何使肿瘤更具侵袭性，以及它如何用于帮助了解患者的预后，”该研究的第一作者 Amelia Parker 博士说。

“肿瘤是一个生态系统，由被基质结合在一起的癌细胞组成——我们认为正是这种基质支持癌细胞继续生长和扩散，导致一些患者的预后不佳。但我们并没有真正做到了解基质是什么样子或为什么它使肺癌对治疗产生耐药性。如果我们能够了解肿瘤的那部分，我们就可以通过靶向基质使癌症更具侵袭性的方式来揭示更有效的治疗方法。 “

该研究结果发表在《基因组医学》上，有可能用于开发生物标志物，以确定哪些患者可能受益于更积极和更有针对性的治疗。

由 Thos Cox 副教授领导的团队全面研究了从患者组织样本中提取的鳞状细胞癌肺癌周围基质的分子和蛋白质组成。

他们确定了两种肿瘤基质特征——一种患者预后良好，另一种患者预后不佳。这些基质特征似乎在肿瘤发生的早期就已建立，并随着肿瘤的生长而持续存在，从而控制肿瘤对化学疗法的反应。

表现更差的患者的肿瘤基质有更多的胶原蛋白和更多的纤维化——肿瘤结构变硬——表明肿瘤基质重塑以保护自身免受治疗。