科罗拉多大学癌症中心发布的一项有希望的新研究表明，通过仅照射肿瘤附近的一组选定淋巴结而不是所有淋巴结，可以显着减少某些癌症的复发。

该研究今天发表在《自然通讯》上。

“传统上，医生在称为‘选择性淋巴结照射’的过程中照射肿瘤周围的所有淋巴结，”科罗拉多大学医学院放射肿瘤学副教授、该研究的医学博士 Sana Karam 说。资深作者。

“但在免疫疗法时代，这种焦土方法的问题在于，这样做也会消除免疫疗法发挥作用的免疫细胞来源。淋巴结是引发和扩大主要免疫细胞的枢纽，可以去和抗击癌症。”

卡拉姆和她的团队了解到，照射肿瘤周围的所有淋巴结会显着降低免疫记忆和抗原扩散，从而增加癌症扩散到远离肿瘤原发部位的身体部位的风险。“这是一个意想不到的发现，”卡拉姆说。

该团队在几种不同的头颈癌肿瘤模型以及乳腺癌和黑色素瘤模型上对这一理论进行了临床前测试。无论治疗的癌症类型如何，结果都是一样的。当辐射杀死了能够识别癌症样貌的免疫细胞时，患者的免疫系统就失去了系统地对抗癌症的能力。

另一方面，研究人员发现，照射某些被称为前哨淋巴结的淋巴结绝对至关重要。未能照射这些导致附近复发。

“这项研究证实了为什么选择性淋巴结照射长期以来一直是临床护理标准，因为它确实减少了局部复发，”该论文的第一作者、医学博士/博士 Laurel B. Darragh 说。卡拉姆博士实验室的学生。

“但它也表明，为了有效地将放疗与免疫疗法结合起来，我们需要重新评估我们的策略，并限制对前哨淋巴结的淋巴结照射。这消除了局部颈部复发和远距离扩散，同时保持长期的全身免疫反应。 “

最近一项人类患者临床试验的数据证实了这些发现，在该试验中，术前放疗仅限于大体肿瘤和前哨淋巴结，同时避开所有其他淋巴结以维持免疫记忆。研究人员发现，这些患者的免疫系统被高度激活，这已被证明与更好的预后相关。