1、潮湿的环境：脚掌是个多汗的环境。脚掌每平方厘米有个汗腺，比身体其他部位多出。总共约有二十五万多个汗腺一天可以分泌将近升的汗水。汗液里除含水分、盐分外，还含有乳酸及尿素。当水分含量高的时候非常有利於细菌及霉菌的大量滋生繁殖。
2、闷热密闭的空间：当鞋穿的很紧密，通风透气性不佳时，除了会造成水份的增高外，皮肤表面的PH值会产生变化，由原本的PH高到PH右，而且会放出二氧化碳气体，这样的环境最适合脚底某些细菌的生长。
3、细菌的繁殖：因为一、二项因素的加成作用，造成足部皮肤细菌的成长，这些细菌可以分解皮肤的角质蛋白，及脚汗中的尿素、乳酸成分，形成含有臭味的各种代谢物。